陆战队已呼叫了空中支援,但糟糕的天气意味着最近的战机不能飞得足够低来帮忙,会有误伤友军的危险。
根据公开的空军资料显示当时唯一的选择就是300英里外的两架A10。
两名飞行员(帕尔文少校,卡弗索斯上尉)克服了恶劣天气,及时赶到了。威尔士说:“我们差点就被击溃了。”
两架战机开着灯飞了过来,就像民用航班一样,这吸引了塔利班火力,让威尔士和战友有了突围的机会。
A10轮流扫射塔利班士兵,炮弹就像成年人前臂这么大。
威尔士说:“那是我此生听到过的最吓人的声音,炮弹落在离我们只有25米的地方。”
战机来回飞越了几次,陆战队员们趁机逃到了800米远处的安全地带。
威尔士从未与A10一起训练过,他被飞行员的高效救援震撼了。
他说:“这些飞行员的出现就像排练过一样的。”
帕尔文少校告诉空军时报的记者那次任务就和平日一样,没什么不同,但经过威尔士和战友们的游说,帕尔文少校,卡弗索斯上尉被授予杰出飞行十字勋章。
康拉德在十几岁时第一次单独驾驶了飞机,那时的她还未学会开车。
她去年九月在伊拉克时目睹了库族战士在30分钟内攻占了一座小镇,她能观察到库族战士可能遭遇的危险并将之清除掉。
曾与密歇根空中国民警卫队107中队一起部署了半年,每三天飞行一次,每一次平均飞7小时(她创造了所在中队单次飞行时间最高记录:8.7小时)
康拉德说A10使用频繁,因为它们在搜索救援中很有用,她说空军指挥官知道他们总能指望A10飞行员多停留一阵。
她说:“我们对此很自豪。”康拉德飞遍了伊拉克和叙利亚,包括一些战争最激烈的地区像拉马迪,费卢杰,拜伊吉炼油厂。她起飞时通常没有预定的目标,飞到战区后再等待地面指令。
她说:“有点像每天的临时组织的游戏。指令来自空袭引导员(JTAC),这些特种部队有时直接在前线与其他美军一起作战,但由于美军在伊拉克地面的行动受限制,指令要经过几个步骤才能到她这里”
举例说:但她在支援库族战士时,库族战士会用卫星电话联系他们的指挥官,后者再打电话给空袭引导员,空袭引导员再将目标的细节和信息传给飞行员。她说:“这就是个打电话的游戏。”