针对于红旗9出现在永兴岛一事，外界虽都更倾向于从中美互博的角度进行解读，强调美军曾在1月30日派遣驱逐舰进入中国所控制的西沙群岛中建岛12海里内，仅半个多月后中国便立即在南海部署飞弹，二者之间必然存在某种因果联系。但中国在此的部署并非以此为开端，更没有因此画上句点。
红旗9部署永兴岛 永兴岛地图
回顾近来解放军在南海的一系列动向，2015年10月20日中国半官方通讯社中新社在一篇题为“南海舰队红旗9远距打击陆盾2000警戒”的文章当中，特别提及红旗9在“南海某滩涂”进行实战化演练。有熟悉永兴岛地貌、地形的观察人士从文章附图判断，拍照地点或恰是在永兴岛的石岛连接机场的护堤上。仅在在此后不久，当月30日解放军报社旗下媒体中国海军网又进一步报道，“在南海某机场，该部三代新型战机进行实战化科目训练”。其中“南海某机场”一词在分析人士看来，这很有可能是中国官方报道中对永兴岛机场的代称。据悉，就当时情况来看，永暑礁民航试飞尚未进行，届时中国在南海地区唯一已投入实用的大型机场仅有永兴岛机场，海军航空兵部队陵水机场等一般会被称为“海南某机场”。
一系列官方新闻报道与现实，足已将红旗9及新型战机部署至南海等行动曝露无疑。并且从中也不难见，包括红旗9、歼-11B等在内的武器装备如此频频进驻永兴岛，中国的目的绝不于短期之内吓退域内或者域外挑战者。正如俄罗斯总统普京曾言那样，“没有实力的愤怒毫无意义”，中国寻求的更多的是一种长期部署，从而建立起一种真正的应对。
虽然当前各方的关注点都在于红旗9地对空导弹，不过其部署所在地永兴岛同样值得关注。永兴岛地处西沙，考虑到中国对这一地区的实控，在此进行开发较之南沙岛礁确实存在优势。与此同时，距离海南岛约350公里，在中国海军航空兵驻海南的战斗机部队执行巡逻南海任务时可以作为中转基地，大大延长在南海上空的巡航时间，提高解放军对南海的控制能力。也正是因为此，将永兴岛打造成为不沉的航空母舰的讨论一直有之，且可以预见的是，除部署红旗9外，中国今后定还会继续加强永兴岛在维护其南海利益当中的作用，并以此为踏板带动对周边岛礁的开发利用。
