它的用途相当广泛，可以成为各种飞行器的动力，即可以代替各种航空发动机，用于大气层以内的各类飞行器；也可以代替液体或固体火箭发动机，用于大空层以外的飞行器。区别，仅为是否需要空气，或者说，以空气中的氧化为氧化剂；如果不从空气中获得，那么就是需要自带氧化剂，至于工作原则完全一样。
这一技术，原理提出几十年，不过按技术条件的限制，直到近些年才算真正由理论构想变成试验样机。
中国早已开始相关的研究工作，像南航，西工大，中科大，中科院力学所等，大约在2000年以后，有关的学术研究论文即已开始在专业刊物上发表，只不过国内媒体一直没有公开报道地过，所以出现了一点令人有点尴尬的现实，中国相关研发情况的竟然从国外开始流传，有关技术的国际会议上，中国代表提供了相关资料之后时，大家才知道中国不仅开展了研究，且技术水平绝对不会不低，有一些甚至可以让西方专家羡慕。从那之后，这方面的东西消息多少有所流出。大约2011年时，开始陆续出现了一些照片，证明中国也完成试验样机。
