中国在联合国曾一次连投16次否决票只为一人

瓦尔德海姆与中国关系还不错。1976年1月，周恩来总理逝世，瓦尔德海姆决定在联合国总部下半旗致哀。【资料扩展：周恩来一张埋头吃饭的照片 为何感动无数国人？】中国恢复了在联合国的合法席位后，瓦尔德海姆还主动提出，让中国多派些人到联合国来工作。可是，中国与萨利姆的关系更好。1971年，中国恢复联合国中国合法席位的时候，萨利姆竟然在联合国会议大厅里兴高采烈，手舞足蹈，由此可见一斑。

可是，正因为萨利姆与中国关系很好，美国非常讨厌他，选择支持瓦尔德海姆。

于是，局势一下子就明朗下来：中国支持萨利姆，美国支持瓦尔德海姆。这样，中国就和美国面对面干上了。

10月27日上午，安理会举行关于秘书长提名的第一轮投票。结果显示：萨利姆得11票，但有一常任理事国投了反对票；瓦尔德海姆得10票。与萨利姆一样，瓦尔德海姆也有一常任理事国投了反对票。

由于联合国秘书长的选举是实质问题，必须获得安理会9票以上且没有常任理事国否决的候选人，才能够当选为联合国秘书长。所以，萨利姆和瓦尔德海姆都没有成功当选，进入下一轮。

在此前，邓小平对中国代表团指示，要否决到底，“一否到底”。按照邓小平的指示，中国代表团在接下来的15轮投票中，连续15次投票否决瓦尔德海姆。当然，美国也连续15次否决了萨利姆。

中国代表团坚决到底的决心，不但得到了发展中国家代表的高度赞扬，还使得西方国家刮目相看。