中国陆军大调整：15个集团军隶属战区明确

29岁时，李作成入选中共十二大主席团成员。

此后，李作成先后担任营长、团参谋长、团长、师参谋长、师长、副军长。1994年夏，李作成率某师参加广西抗洪抢险，出色完成任务后，该师被记集体二等功；李作成于1995年被评为全国“百佳公仆”，1997年晋升少将。

之后多年，李作成的军旅仕途一直被外界看好，尤其是45岁就成为正军职后。但是，1998年之后的10年，李作成一直在正军级“原地踏步”，曾有人透露，李作成遭遇“瓶颈”的重要原因，是一身正气，不搞“歪门斜道”。

在经历了10年“正军”后，2008年他终于升任成都军区副司令员，步入副大军区职行列。那一年，他已经55岁。

2008年汶川地震发生后，李作成带队的一线指挥所率先开进至都江堰附近，并展开紧急救援工作。

2013年夏季将领调整中，李作成接替到龄退役的李世明上将，升任成都军区司令员，从而成为正大军区级将领至今。

他是为数不多的参加过实战的军队高级将领。