中国出口型直升机再添强将！曾是中国军工巨大软肋

海军航空兵装备的舰载直升机作为海上雄鹰，能够担负火力打击、反潜、反水雷、情报监视侦察、搜救、兵力投送、特种作战等多种作战任务，一直是世界各国重点建设的兵种之一。以往，中国出于多种原因，在舰载直升机研发方面相对落后，靠进口俄罗斯和法国的直升机满足巨大的任务需求，经过近10年的努力研发，中国自主研发的直-8和直-18直升机正在展翅飞向大海，而且直-18F反潜直升机已经在出口创汇。

据美国“战略之页”网站的报道，1970年代，中国从法国购买了SA-321“超级黄蜂”(Super Frelon)直升机，作为中国海军主要的舰载直升机机型，部署在中国海军舰艇之上。SA-321直升机装备3部发动机，重13吨，机组5人，搭载27名乘客，海军版通常装备4枚鱼雷或2枚反潜导弹和一挺20毫米机枪，续航时间4小时，主要用于运送部队和装备物资。由于SA-321从1960年代开始已经服役，于三分之一的飞机由于老化和保养问题已经无法作战，2010年法国退役了该型直升机。

中国研发国产先进舰载直升机的历程可谓艰辛。从1970年代开始，中国根据作战运用SA-321直升机的成功经验，开始自主研发类似的型号直-8直升机。经过多年的研发，1990年代直-8直升机主要为陆军研发，而且性能良好投入生产，开始装备解放军部队服役。随后，中国对直-8进行了多次升级，加装了更强大的发动机，进行了几百项技术改进，融入了很多中国制造的优质部件，使直-8能够担负广泛的作战任务，大幅超越了最初参照的原型机，在直-18出现前成为主力机型。但是直-8在中国海军的应用范围就小了很多，只有20架直-8F部署在一些舰艇之上。