三是可大幅减少紧缺的舰员。在台湾实行募兵制后,今后两年台军人员将由现有的27.5万人减至21.5万人。如何实现在士兵员额减少的同时又不影响台湾的安全,一直是台军首要考虑的焦点。这次新购买的“佩里”级护卫舰主要用于替换“诺克斯”级护卫舰,后者每艘需要270多人的兵力,而“佩里”级只需要176人。如果按照2艘“佩里”级替换4艘“诺克斯”级的计划,此一项至少可以为台湾海军减少近700名舰员。
而且,这次售台的两舰都是美军后期型“佩里”级护卫舰,都是即将退役的“热舰”,台海军拿来就能用,不需要麻烦的封存、启封。相对于20年前台湾仿制“佩里”级建造“成功”级时,这两舰最大的亮点是保留了在美海军服役时用于反潜的SQQ-89(V)水下作战系统与SQR-19拖曳式声纳,而“成功”级则没有。为此,部分台媒体欢呼,这些“巡防舰”将成为“潜艇杀手”,因为SQR-19在深海环境下的理论探测距离可达120公里,比潜艇鱼雷的射程都要大,因此获得虽是“二手”但也是“热舰”的“佩里”级对台海军来说意义重大。
分析认为,美国选择在此时对台军售,其出牌的时机和牌力都是经过计算的。从美国国内的局势上来说,奥巴马还有近一年的任期,毫无连任之忧,可以做任何前七年没有做过的事,也不需顾忌国内的反对声音;从亚太局势上来说,美国坚持推行“重返亚太”战略,唯有台湾这块短板既不能驻军又不能过于介入其内部事务,还要时时顾及中国大陆的反弹,也只有不断加大对其军售才能弥补在这一环节上的不足;从时机上来说,美国避开了马尼拉APEC峰会、巴黎气候大会等时间节点,选择在一个年终岁末这样相对的空档期,可以有更多的转圜余地;从外交上来说,之前中美因为美军机擅闯南海岛礁12海里海域造成两国关系急转直下,如今美国公开宣称不准备在本月执行已宣扬一段时间“每季度至少两次闯岛计划”,可能就是为了换取中国默认这次对台军售;从台湾局势上来说,还有一个月就要举行“大选”,虽然民进党几无疑问要再次执政,但是国民党的气势也不可低估,此次军售可以看作是美国对民进党胜选的一次选边站队,或者是可以让台湾选民安定投票;在对华战略上,通过对台售武,可以使得中国大陆“分心”,不再专注于与周边国家的海洋冲突,而需要先把台湾问题处理好了,才有时间和能力去应对与周边各国的海上争端。由此,可见美国的用心之险恶。
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