奥巴马将成为“20万亿债务先生”美如何破局？

奥巴马最近又戴上了一顶帽子，他将成为“20万亿债务先生”。

11月初，美国总统奥巴马在白宫签署生效一份预算法案，为未来两年美国政府举债大开绿灯，再次把全球投资者提到嗓子眼儿的心暂时放了下来，也意味着他在2017年年初下台时，将留下近20万亿美元的债务。

设置债务上限以控制政府开支是美国的一种经济手段，也是国会制衡行政部门的一个重要工具。1917年前，美国行政部门每次发债都须得到国会的批准，由国会决定债务期限、利率和具体用途等。在美国参加第一次世界大战前夕，此举令人不堪重负，威尔逊政府需要不受国会掣肘而迅速增加开支的一种新办法。1917年9月，美国国会通过《第二次自由债券法案》，减少了对新债期限和已发行债券赎回的规定。

20世纪二三十年代，发债规定进一步放松。1939年，美国国会授权财政部管理联邦债务，处理与债务有关的所有具体事宜，仅保留规定债务总和上限这一项权力。当先前的债务上限将被超越时，由行政部门提出申请，国会来决定是否提高债务上限，债务上限问题由此而生。

美国财政部资料显示，债务上限是美国联邦政府可以自由发债的总量，以履行支付社保与医保、军人工资、国债利息、退税和其他法定职责。提高债务上限并非授权进行新的开支，而只是允许政府为已有的合法支出提供资金。

而如不能提高债务上限，将带来灾难性的后果。美国财政部强调的后果包括两点：一是美国将违约；二是可能加速金融危机的来临，威胁美国民众的工作。据美国财政部统计，1960年以来，国会已经78次提高债务上限，其中49次发生在共和党籍总统任内，29次出现在民主党籍总统任内。迄今，美国没有出现因债务上限不能上调而导致政府违约的情况。

奥巴马政府期间，包括债务上限在内的预算之争十分激烈，并已造成严重后果。2011年，标准普尔曾下调美国国债的评级水平，原因就是债务上限之争使美国面临违约的风险。2013年，美国联邦政府部门机构曾因此关门16天。