教宗访问美国 教皇方济各为何有如此巨大影响力

史无前例，数万名警力参与安保行动，只为保护一个人，那就是教宗方济各。从美国警方如临大敌，就可看出方济各是何许人物，其影响力非同小可。

教皇也称教宗，他是十几亿基督教信众的精神领袖，是上帝耶稣基督在世间的总代表。教宗是出家人，先由主教祝圣为神父，然后升为主教，，再升红衣主教，再由全世界的红衣主教推选为教皇，终身任职。为历史上，罗马教皇拥有世俗的权力，是欧洲的皇帝，各国国王即位必须有教皇的批准。

方济各，天主教第266任教宗。本名豪尔赫·马里奥·贝尔格里奥，耶稣会士，原任布宜诺斯艾利斯总主教，也是旅居阿根廷东方礼信友的牧人。在梵蒂冈时间2013年3月13日下午7时许（北京时间2013年3月14日凌晨2时许），第5次投票中被选出。他是第一位耶稣会教宗，也是第一位拉丁美洲教宗。

从五六世纪起，教皇和教会的权利迅速膨胀，凌驾于世俗权力之上。8世纪中期“丕平献土”之后，教皇国在意大利中部形成。教皇既是宗教首领，又是拥有世俗权力的一国之君，直接管辖的领土达四万多平房千米。9世纪，教皇成为西方基督教世界的仲裁者。教皇与封建君主之间的斗争持续不断。十二三世纪时，教皇权力达到顶峰：有权废黜君主；罗马教廷成为中欧和西欧一切宗教事务和教义问题的最高裁判机构。当时，教会上层人士拥有很大权力，生活非常奢华。