长征六号将首飞 长征六号运载火箭秒杀印度航天

与此同时，一直把中国当做最大竞争对手的印度也没有闲着，在一箭多星大推力运载火箭研制方面也是加紧研制。据媒体报道，印度目前拥有PSLV和GSLV两种运载火箭，它们作为印度运载火箭的主力，发射了大量印度遥感和通信卫星，执行了月球和火星探测器的发射任务，还进军国际商业发射市场，取得不俗的成绩。

PSLV和GSLV火箭在小有成就的同时，也存在运力严重不足的问题。PSLV火箭的同步转移轨道运载能力仅有1吨出头，GSLV火箭也只有不到2.5吨，而印度自行研制的同步轨道通信卫星早已不乏3、4吨的质量了，它们不得不使用欧洲阿丽亚娜公司的阿丽亚娜5火箭发射。印度并不甘心在航天领域受制于人，于是积极启动并开展了新型大推力运载火箭的研制，也就是我们文章的主角：GSLVIII重型运载火箭。

GSLVIII火箭（LVM3）研制费用约5亿美元，它最终要具备将4吨重的卫星送入地球同步转移轨道，或是将10吨重的卫星送入近地轨道的能力。虽然4吨的同步转移轨道运力在今天实在不算多高，但它将使印度可以自行发射国产大型卫星，还首次具备进军商业通信卫星发射市场的能力，是印度航天发展新的里程碑。

根据印度空间研究组织的介绍，GSLVIII火箭长度为42.4米，直径5米，起飞重量630吨。GSLVIII最引人注目的就是它的两个大型固体助推器，印度人称之为S-200，表示这是一个装有约200吨固体推进剂的大型助推器。S-200固体助推器是印度将PSLV火箭的S-139固体助推器放大发展的结果，它的长度为21.9米，直径高达3.2米，使用高强度钢作为壳体，全重232吨其中包括207吨固体推进剂，燃烧时间139秒。S-200的峰值推力达到了525吨，但它的燃烧室平均压强只有4兆帕，导致地面比冲只有227秒真空比冲也仅有274秒，外加沉重的钢壳体，总体性能并不出色，唯一值得称道的就是推力巨大了。