南沙永暑礁惊现大批军舰 中美对峙现动武信号

但美国《防务新闻》网站称，对于这些观点，就连美国国内的很多专家也不认同，他们认为美国过分“在意”这些人造岛屿的军事意义，但事实上这些人工岛“无法在同美国的战争中长期运转下去，它们对美国并不构成威胁”。

《防务新闻》称，美国防务分析人士认为，美中战略与经济对话缺少讨论的是台湾在大陆填海造地活动中的重要性。

美国智库“2049计划研究所”中国防务问题专家伊恩·伊斯顿说，“进攻台湾”脚本驱动着所有中国军事计划、部队现代化、演习和训练，这其中就包括最近南海的填海造地项目。伊斯顿表示，中国军队把这些岛屿军事化看成是创建一个外部防御边界，来扩大其精确打击网络。

一旦爆发台海危机，美国极有可能部署至少2个航母战斗群到菲律宾，以加强台湾的防御态势。自从“9·11”事件以来，美国至少有1个航母战斗群部署在阿拉伯湾或者印度洋，一旦亚太有事，该航母战斗群必须通过南海才能抵达冲突区域。

美国海军战争学院中国防务问题专家安德鲁·埃里克森说，有很大的概率中国将在南海设置防空识别区，作为在南海“反介入-区域拒止”战略的一部分。埃里克森认为，中国可能把南沙群岛上永暑礁的1300米跑道延长至3110米，以便能部署歼-11战斗机。

但中国消息人士坚持填海工程主要是为民用而非军用，包括人道主义援助、救灾、渔业安全、海洋保护和科学研究。埃里克森说，永暑礁、渚碧礁和美济礁都是中国战机未来可能的基地，“考虑到机场、控制塔和雷达，永暑礁可能充当某种形式的中心”。