张召忠退休：“战忽局”结束还是讲故事开始?

可以说，《舰船知识》是张召忠成名的起点，这与当时闭塞的信息环境有很大关系。改革开放后的中国人对现代军事知识日益好奇，但当时获取信息的渠道有限，一般人尚不知网络为何物，广播、电视中看到的军事资讯极其有限，专门的研究人员还得通过特许订购的国外期刊来研究外军武器装备和军事问题。为了进行科普，国家专款长期资助出版了一系列科普读物，其中影响广泛比较著名的有《兵器知识》、《舰船知识》和《航空知识》等杂志。在缺少其他信息来源的情况下，军事杂志是军事爱好者最初的精神食粮。至今还有军迷认为，张召忠是军方专业人士面向大众进行军事科普第一人。

电视战争直播让张召忠成为“中国首席军事评论员”

张召忠是最早从事电视节目录制的军中人物。1992年，央视一套《军事天地》栏目制作了系列节目《三十六计古今谈》，原书作者和另一位学者经过试镜，都没有通过。而那时候因为在杂志发表作品而在军中小有名气的张召忠，被确定为节目主讲人。

1998年2月“沙漠惊雷”行动期间，张召忠被借调到中央电视台，直接参与新闻评述，并在中央电视台新闻中心直播间，参与了次有关战争题材的综合评论性电视直播。1999年，科索沃战争一触即发，央视计划再做一次战争直播，张召忠第一个接到邀请，并愿意随时待命参与直播。5月8日，北约的导弹炸毁中国驻南联盟大使馆，造成多人死伤，瞬间引爆了中国国内的愤怒，大批爱国青年上街游行示威。5月9日和10日，一直关注战局的张召忠适时在《北京青年报》发表文章，其中一篇题为《戳穿误炸谎言》，他在文章里措辞严厉地说，这并非误炸。与国家声音保持一致，又与民间情绪一脉相承，这位当时的上校、国防大学科技教研室主任，一夜成名。此时的张召忠，已被媒体称为“中国首席军事评论员”。

2003年伊拉克战争是张召忠与军迷产生争议的开始

对在军事评论领域一直顺风顺水的张召忠来说，2003年是个分水岭。那一年，伊拉克战争爆发。凭借在伊拉克的工作经验，他在直播中大胆预言美军会陷入巴格达城市保卫战，共和国卫队、沙漠风暴中的坦克战、伊拉克所设红线及杀伤性武器都会让美国人“陷入人民战争的海洋”。但萨达姆政权基本没做有效抵抗，几天时间就四散溃退，这让很多守在电视机前等待翻盘的中国军迷目瞪口呆。