中国“潜艇狼群”部署南海 美国已无路可退

该级潜艇主要设计用于在台湾危机期间应对驰援台湾的美军，是目前中国在建唯一的常规潜艇。近年来中国放缓了“元”级潜艇的建造步调。在2010年至2011年间，解放军海军下水了8艘“元”级潜艇，但年仅仅铺设了5个新龙骨。目前解放军海军现役13艘“元”级潜艇，在建7艘。解放军海军可能会再建20艘该级潜艇。美国弗吉尼亚州共和党议员兰迪？福布斯最近曾表示，在五至八年内，解放军海军在亚太地区将拥有约82艘潜艇。

美国海军情报办公室最近有关解放军海军的报告指出，在2005年，解放军海军拥有51艘柴电潜艇，8艘核潜艇，到2014年，柴电潜艇的数量增至59艘，核潜艇数量增至9艘，而到2020年的时候，柴电潜艇的数量将增至63艘，核潜艇的数量则将增至11艘。

鉴于潜艇的寿命周期在20至30年之间，所以届时解放军海军潜艇舰队中会有不少是“元”级潜艇。而且，到本世纪三、四十年代时，该级潜艇仍将是解放军海军的关键力量。一旦中美两国在台湾附近或南海发生冲突，“元”级潜艇势必都将在中国的反介入/区域拒止战略中发挥关键作用。因此，对于美国决策及及防务圈而言，详细了解该级潜艇的设计及优劣点意义重大。

体形较小却牺牲了大量重要性能

任务一款武器都绝对不可能做到价格低廉且完美无缺，这就是权衡分析之所以出现的原因。妥协有时候是不得以而为之。了解“元”级潜艇设计师愿意或不愿意牺牲的能力，有助于了解解放军海军的目标及思维模式。