中国载人航天科技仅相当于美国50年前水平？

围绕中美是否应进行太空合作的辩论越来越多，如今对话似乎聚焦于如何建立“门户开放”政策，让中国宇航员参与国际空间站。两个太空强国间的讨论已上达白宫，却似乎受阻于华盛顿的政治。问题症结是如何处理美国国会2011年的一项法案。该法案禁止NASA与中国进行太空有关的双边协议与合作。与此同时，中国的太空计划开始了自己的“长征”，不断挺进太空，目标是在本世纪20年代建立空间站。

乔治·华盛顿大学太空政策研究所的约翰·罗格斯登认为，美中太空合作需要最高层推动，“第一步就是白宫与国会合力取消当前对此类合作的不明智限制。”

他说，中国已成为将公民送入轨道的第三个国家，表现确实不错，但其目前的载人航天仅相当于美国50年前的水平，“中国可从美国学到很多。从美国的观点来看，与中国太空合作的主要原因是政治上的，而非技术上的。”

“太空政策”在线的政策分析家玛西亚·史密斯说，美中关系复杂，“与美苏冷战时期争霸由军事和意识形态竞争驱动是不同的。”今天，美中经贸关系互相依赖，这点截然不同，“美中可进行低度的太空合作，类似于上世纪美苏合作。”且法律允许多边合作，“大门并未彻底关上。”

海军战争学院研究国家安全事务的琼·约翰逊-弗里兹说：“在太空领域对华接触符合美国的国家安全利益。”“美国不愿接受中国参与国际空间站合作，从而不必要地让人觉得美中在进行太空竞赛，且美国会输掉。”同时，拒绝中国参与，至少一定程度上促使中国另起炉灶，自建空间站。弗里兹认为，那些阻止与中国太空合作的人给出的理由，“往往与太空或国家安全无关”。相反，“是出于对其他领域比如人权方面的不满”。