媒体:美国如何成为超级大国 用尽下流手段

三、吞并墨西哥的土地

墨西哥在1821年独立时拥有面积巨大但不太受管控的原西班牙名下土地，今天的得克萨斯和北加利福尼亚都在其中。这些地区的美国定居者人数一直在增加。到1829年，墨西哥得克萨斯地区的美国定居者人数就超过了西班牙语人群。这些美国人在1835年的一次小规模暴动最终演变成一场全面的独立战争。美国定居者获得胜利，建立了得克萨斯共和国，并在1845年自愿并入美利坚合众国。

但墨西哥和美国对于得克萨斯边界依然存在争议。1846年，战火因边界纠纷而起，但迅速燃遍墨西哥大部分地区。最终美国入侵墨西哥城，攫取了墨西哥三分之一的领土，包括现在的加利福尼亚州、犹他州、内华达州、亚利桑那州、新墨西哥州和得克萨斯州。假如战争走向发生变化，或者美国没有索取这些墨西哥领土，那么今天的美国会小很多，恐怕不会拥有太平洋沿岸。这会影响其全球实力，尤其是在越来越重要的太平洋地区的实力。

四、成为欧式殖民帝国

如果要问美国是从何时开始成为全球性强国的，那就是与西班牙的战争。西班牙帝国的衰落持续了一个世纪。美国国内曾经出现一场激烈的争论，主题就是美国应不应该成为一个取代西班牙的大帝国。古巴成了这场争论的焦点。

1898年，古巴活动人士发动了摆脱西班牙的独立战争。美国介入其中，站在古巴一边。战争以西班牙的失败告终。

美国还获得了另外3处西班牙领地：波多黎各、关岛和菲律宾。美国由此成为一个欧式殖民帝国。虽然这场殖民主义实验为期很短，而且在国内引发争议，但这揭开了美国成为全球性大国的序幕。