中国在南海反应出乎意料：美军行动为时已晚

如果美国的底线就是中国必须停工，那么中美南海一战将无可避免，而且冲突的烈度很可能要高于人们所通常理解的“军事摩擦”。此外，中国还有一个底线，那就是美国要尊重中国在南海的领土主权和海洋权益。

而美国这方面有一条公开的底线，即美在南海享有“航行自由”。中美的这两条底线对应了各自的原则，但实际操作中双方都各自的回旋余地。中国一向都在主张南海航行自由，这一点与美国一直诉求的南海航行自由，是彼此相通的。

真正的纠结是美国把菲越等国在南海的无理要求绑架在这种航行自由上，而与中国在南海的主权声索背道而驰，格格不入。

路透社21日的分析表明，在南海争议区域美国并没有足够的军事资源，用于干涉中国的主权声索和岛礁建设。在此邻近区域，唯一在巡逻范围之内的军舰只有“沃斯堡”号濒海战斗舰。

另外，最近的军事资源也就是驻扎在日本的第七舰队，但它抵达这里就要经过中国反介入区域封锁能力覆盖的领域，再远的舰船就更不方便了，一场军事对抗胜算不大。最后，美国要想介入南海，还必须有理由说服别人相信这些岛屿正威胁美国至关重要的利益。

而所谓美国的自由航行受到影响难以服人，因为中国迄今没做任何阻断航运的事情。还有美国的第二个介入理由是保卫地区和平与稳定，但问题是迄今在南海主权五个声索方之间并没有出现重大军事对抗。没有声索方之间的军事对抗，美方依仗军事力量霸道南海，就是心怀不轨，无理取闹，很难获得响应。