美专家：美不应该害怕强硬 要跟中国“针锋相对”

听证会由参议院外委会主席、共和党议员科克和民主党外委会首席参议员卡丁主持。拉塞尔在听证会上称：“我们的策略和行动，都是为了保护规则。我们致力于保护美国的国家安全和利益，吓阻侵略和防止胁迫。”不过，拉塞尔仍然强调，美国优先考虑外交手段来应对南海问题，美国不支持任何一方在南海有争议海域的造地工程。

美国国防部主管亚太安全事务的助理部长施大伟显得更强硬。“美国将在南海维持最强大军事存在。”“美国之音”引述施大伟的话称，“美国国防部在这一地区采取支持美国外交的有力战略，这个战略的基础是加强我们的盟友和地区伙伴尽可能争取自己利益的能力、并保证美国继续在这一地区维持最强大、最醒目的存在，确保美方能够做出必要的行动。”对于《华尔街日报》有关军方派舰机进入中国南海岛礁12海里海域，施大伟称对此不作评价，但相信中方已密切关注“美国在南海的自由航行行动，美国会继续在海空行使这一权利。”

美国一些智库也主张对华强硬。新美国安全中心亚太安全项目资深主任克罗宁在听证会上称，美国对亚太的外交政策也应该有强硬的军事力量作为支撑：“我们不应该害怕强硬，即使是要一拳打在中国的鼻子上……我们可以和他们针锋相对，因为我们有能力这么做。”

美国国防部亚太事务发言人普尔13日表示，美国“自由航行计划”由来已久，每年都会公布报告，美国将继续这样做。至于美国海军何时去何处海域，他说，五角大楼不会公开讨论内部计划。所谓“自由航行计划”，是美国政府1979年制定并开始实施的，美国每年向一些国家宣布限制措施的区域派遣海军舰船和军机，以显示不接受这些国家的权利主张。“美国之音”称，美国2014年“航行自由行动”对包括中国在内的19个国家的领海主张“提出了挑战”。