美航母海底沉睡64年被发现 曾被原子弹轰炸

然而，人们对航空母舰的前途怀有许多疑问。原子弹的出现使人们又产生种种推测，认为原子弹会一举摧毁所有的舰船。1946年比基尼岛原子弹试验时，老“萨拉托加号”航空母舰和受过轻伤的“独立号”航空母舰都是这次试验的目标舰。“萨拉托加号”在第二次试验后几小时沉没，取得了许多有价值的资料。后来，在进行水下爆破试验时，就使用了报废的埃塞克斯级航空母舰“报复号”。“独立号”轻型航空母舰破坏很重，但未沉没，又过了大约5年才彻底报废。

美国海军解体了一些老航空母舰，卖掉了某些护航航空母舰，航空母舰实力受到很大削弱。保留的航空母舰除了威力强大的中途岛级和埃塞克斯级外，还有尚未竣工的“奥里斯坎尼号”航空母舰。“奥里斯坎尼号”的改进工作也告中止，这艘航空母舰要到1950年才能竣工。1947年底，美国海军在役航空母舰为20艘，其中，舰队航空母舰3艘，大型航空母舰8艘，轻型航空母舰2艘，护航航空母舰7艘。

美国独立号航空母舰是一艘“福莱斯特”级攻击型航空母舰。1988年6月，它在费城海军造船厂按美国海军舰艇延长服役年限计划进行改造。

同年9月11日，为实现美国海军的“前沿部署”战略，它被派往日本横须贺港，并以横须贺港为自己的基地，成为美国海军第一艘以远东为基地的航空母舰。

1995年6月30日，服役36年之久的“独立”号航空母舰成为当时美国海军现役军舰中最老的一艘。1998年7月15日，“小鹰”号航空母舰离开圣地亚哥港，前往日本接替“独立”号的位置。1998年9月30日，“独立”号航空母舰宣告退役，现保留在布雷默顿港。

美国海军原来打算建造8艘“福莱斯特”级航空母舰，后来4艘因为设计上作了一些改进，归入“小鹰”级航空母舰。

二战中，美国海军急需大量航空母舰服役，新造“埃塞克斯”级航母无法迅速满足战争的需要，因此美海军着手将船型适合作航空母舰的九艘“克利夫兰”级轻巡洋舰改建为轻型航空母舰，并重新定型为“独立”级。

“独立”号（CV-22）航空母舰是“独立”级航母的首制舰，也是美国第四艘以“独立”号命名的舰只。“独立”号开始建造时为“阿姆斯特丹”号轻巡洋舰(CL-59)，1942年2月开始改建为轻型航母，1942年8月22日在纽约造船厂下水，舷号CV-22，1943年1月14日服役，舰长为费尔拉姆海军上校。