3月26日 英格兰和苏格兰正式合并为一国
1707年3月26日,英格兰与苏格兰正式合并为一个国家,称“大不列颠王国”,即“联合王国”。
美国中东反恐行动协调人约翰·艾伦在数月前宣称,不需要担忧极端组织“伊斯兰国”(IS)扩张,以伊拉克军队为核心的地面力量即将发起“春季反攻”,届时IS就会遭遇“灭顶之灾”。从3月2日起,“春季反攻”如期发动,在参战部队中还能看到来自伊朗的军事顾问。不过,让人不安的是,反攻部队不仅没能打出歼灭战,连抓到的俘虏也都是个位数。更加离奇的是,号称要为伊军反攻助阵的美国一直袖手旁观,坐看曾经是对手的伊拉克和伊朗携手反恐。
先打外围 再攻大城
据报道,此次攻势由伊拉克地面部队司令部策划,抽调了伊拉克第1步兵师和第9装甲师各一部,外加国内什叶派民兵武装(主要是来自纳杰夫、卡尔巴拉的巴德尔旅)的2万余志愿兵,组成联合作战集群。按照伊军司令部制定的作战计划,伊军先向西部安巴尔省发起试探性进攻,既扩大首都巴格达地区的安全纵深,又威胁伊拉克境内的IS与叙利亚同伙的联系通道。让伊军喜出望外的是,他们在安巴尔省的军事行动异常顺利,只用了一天就拿下重镇巴格达迪,把费卢杰、哈希姆等地的IS分子分割开来。
紧接着,伊军主力沿底格里斯河北上,试图夺取萨拉赫丁省首府提克里特。如果作战顺利,他们将与北部库尔德自治区过来的“菲什梅加”武装一起对摩苏尔(IS大本营)形成夹击之势。不过,由于美军不肯提供空中支援,伊军在行动中特别强化了装甲兵和炮兵部队。更有意思的是,原本为巴德尔旅效劳的伊朗革命卫队圣城旅也表示愿意配合伊军,并从叙利亚前线调来数目不详的军事顾问,这些人都非常熟悉IS的战术战法,对作战极有帮助。
需要强调的是,巴格达以北130千米的提克里特是前伊拉克总统萨达姆的故乡,也是IS的重要根据地。由于当年萨达姆执政时期曾残酷镇压国内什叶派,并向支持什叶派的伊朗发动战争,后来IS也大肆煽动伊拉克逊尼派阶层造反,因此提克里特的得失,不仅具有军事意义,也极具政治和宗教意义。
伊朗介入 美国袖手
不过,当外界关切伊拉克军队何时能拿下提克里特甚至摩苏尔之际,一些西方国家却在担心伊朗会趁着“反IS战争”扩大势力,继而改变地缘政治版图。有分析称,就当前的反恐战事来说,伊拉克政府的地位并不高,由于实力羸弱,它已成为美国和伊朗相互博弈的筹码。俄罗斯《导报》引用阿拉伯谚语说:“在这片土地上,主人说话往往不算数。”
有一种说法是,奥巴马政府当初之所以卷入反IS战事,是因为IS威胁到伊拉克北部库尔德自治区的生存,而在扶植反IS武装力量的过程中,美国也有意把重点放到库尔德“菲什梅加”武装身上,对伊政府军的帮助总有些“三心二意”。叙利亚《新闻报》的观点更为尖锐,指责美国采用“玩寇”招数,试图利用IS“平衡”伊拉克军队和库尔德武装。
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