历史眼：从“水太凉”的典故看儒家教育的失败

蝼蚁尚且贪生，更何况是人。明末大文人兼大官僚钱谦益自然也不例外，不过他为苟活找的理由太可笑，太弱智，以至于今天还成为笑柄。

清兵入关，势如破竹，眼看就要打到南京城了。此时此刻，尚留在南京城内的明朝大臣们，大体可以有三种选择：一是抵抗而死，二是逃命，三是出降而荣。钱谦益的爱妾柳如是曾力劝钱谦益以身殉国，钱也同意了，大张旗鼓地对外声明后，率家人故旧载酒常熟尚湖，声言欲效法屈原，投水自尽。可是从日上三竿一直磨蹭到夕阳西下，钱谦益凝视西山风景，探手摸了摸水，说：“水太凉了，怎么办呢？”终究没有投湖。反倒是柳如是奋身跳入水中，不惜一死，后被人救起。

在明末清初的政治舞台上，钱谦益可是一个颇有影响的人物。他于万历三十八年中进士，直到崇祯十七年明亡，在前后长达35年的时间里，三起三落；他还因出色的文才，被视为文坛巨星，江左三大家之一；又因为他曾经参与了东林党人反对魏忠贤阉党的活动，还被视为士林领袖之一，德高望重。在众人眼里，只要明朝一亡，钱谦益不是抵抗而死，就是毅然殉国。“威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移”几句话，好像就是孟子专门写给他。

可他竟然连个昔日倚门卖笑的歌姬都不如。退一步说，即使不愿意殉国而死，别人也不会强迫你。但不要先说大话，否则覆水难收，一旦食言，是很尴尬的。即使原来确实准备死，临时变卦，也可以找点略能站住脚根的话，譬如留得青山在，不怕没柴烧，君子报仇十年不晚等等。

不肯殉国也就罢了，那就当个隐士，保住晚节，可他却不甘寂寞，不仅主动出城投降，给朋友写信劝降，还带头剃发示众，史载：“豫王下江南，下众剃头，众皆汹汹。钱牧斋忽曰‘头皮痒甚。’遂起，人犹谓其篦头也。须臾，则髡辫而入矣！”可是，他就这样拼命讨好，清廷也没把他当回事，只给了他个礼部侍郎的小官做。时人讥讽他是“两朝领袖”，乾隆更看不起他专门写了一首五言律羞辱他：

平生谈节义，两姓是君王。进退都无据，文章哪有光？

真堪覆酒瓮，屡见咏香囊。末路逃禅去，原是孟八郎。

更让人不齿的是，后来他被人指责大节有亏时，竟然颠倒黑白，把责任全推给了小老婆：“我本欲殉国，奈小妾不予可？”无怪乎三百多年后的大学者陈寅恪都看不过去了，竟然在晚年双目失明后，还不辞辛苦，专门写了40多万字的《柳如是别传》，为柳如是辩护，痛斥钱谦益。

“水太凉了”，钱谦益可能做梦也没想到，他这句“名言”比他任何一句诗文都要更加广为流传。

文章摘自：《追寻历史的真相》，作者：陈鲁民，出版社：河南文艺出版社