西方学者争论：如果中美开战，印度会参战吗？

以美国首要地位为基础的区域秩序面临中国直接的、根本的挑战。中国想改变维系区域外交的准则和框架。因此，我们不能认为中国挑战引发的问题能通过正常的外交来解决。中国旨在通过改变区域秩序来改变亚洲外交运行的方式。

这影响重大。任何国际体系的主要秩序都最终取决于这个系统内部的主要强国准备基于什么原因彼此开战。这一条改变了，秩序也将随之改变。新崛起的国家通过展示自己准备为过去不会为之开战的某些问题而开战，以此挑战现有秩序。

1972年，中国认定自己不愿意冒与美国开战的风险（台湾问题除外），此举改变了亚洲秩序。现在，中国显示其又想改变区域秩序了。北京通过破坏与华盛顿结盟的可信性显示自己愿意冒战争的风险破坏美国在亚洲的地位。

印度与美国的新联盟只在一种条件下才真正有意义：如果美国的首要地位面临危险时，印度确实愿意在军事上支持美国反对中国。在这种时刻，一般性的、政治上可接受的外交支持是不够的。因此，美印结盟的考验很简单：有谁认为印度会出兵帮助美国捍卫日本对钓鱼岛的声索，或者菲律宾对南海的声索？如果没人这么认为，印度的支持如何帮助美国遏制中国挑战美国在这些热点问题上的首要地位？如果印度的支持做不到这一点，它对奥巴马又有什么用？

所以，奥巴马寻求印度的支持，这无助于加强美国的地位，反而显示出美国的弱点。更深层的问题是，与印度这样的国家结盟对抗中国，就算有用，也无助于美国与这个既是最重要伙伴也是最大对手的国家建立稳定的可持续关系。要建立这种关系，唯一的办法就是以新方式开启与中国的对话。