空警500刷空军涂装 疑似已转场入列服役(图)

近日，网络上曝光了国产空警500型预警机的最新图片，显示该机疑似已经转场，或许已经加入空军部队服役。

与之前试飞时的“黄皮机”不同，这架顶部安装了圆形雷达设备的特种飞机已经刷涂了中国空军的灰色涂装和标志，不久后或将加入部队服役。目前，解放军部队已经装备了空警-2000和空警-200两个型号的预警机，已经形成了高低搭配的空中预警模式，为何还要再造一款空警-500？从外观上看，空警-500就像是将空警-2000的圆形雷达装到了空警-200运-8运输机的机体上，那么在性能上又和空警-200有什么区别？

中国目前自主研制的预警机有空警200、空警2000预警机，另有出口型ZDK03预警机。首先来看空警-200，该机型实际上是运－8AEW的改进型，搭载有源相控阵雷达，因其外观而被网友形象地称为“平衡木”。

空警-200之所以会采用“平衡木”的方式来布置雷达，尤其一定的合理性。因为电磁波波长越长，在大气传播中信号强度减少越低，因此探测距离相对也更远。但是波长对于增加探测距离有利也有弊，前面说过波长越长，在天线面积一定的情况下，天线相对尺寸和增益等指标越低，这意味着雷达辐射能量在主瓣中的比例越低，这反而影响雷达的探测距离，解决的办法就是增加天线的面积。

但增加雷达天线面积会增加预警机系统重量和空气阻力，对于大型预警机来说可能在接受的范围之内，对于性能较低的中小型预警机来说，其所能承受的天线尺寸和重量都是有限度。想要在较小的飞机上配备较大的天线该怎么解决？飞机的侧面尺寸要远大于正面投影，并且天线侧面的空气阻力也远小于正面的空气阻力，这就是平衡木出现的原因。