U-2 VS “全球鹰”：谁是美军未来“空中间谍”

“全球鹰”（近）能否成为U-2的接班人，眼下尚属未知。

即便无人驾驶平台崛起，U-2侦察机60年的“老兵传奇”仍有机会延续。

提到U-2侦察机，人们首先想到的是它那长得异常的机翼，以及“飞得最高的飞机”的头衔。作为美国空军的老古董之一，U-2似乎有着永不过时的传奇——驾驶该机的情报员弗朗西斯·鲍尔斯被苏联击落一事早就被写入历史教材，但同型号飞机目前仍在高空翱翔。

据美国《星条旗报》报道，适逢距首次升空60周年仅差1年之际，U-2再度被五角大楼列入裁减清单，它的对手则是时来运转的“全球鹰”无人驾驶侦察机。虽然人们对此早有心理准备，此事还是颇为唐突——就在两年前，奥巴马政府还打算让“全球鹰”退役，理由是“U-2能做得更好”；如今，白宫却转了口风，称“全球鹰”的进步让U-2不再不可或缺。

绰号“龙夫人”的U-2长久以来一直很低调。尽管曾数次在苏联和中国折戟沉沙，在更多时候，它冒险搜集到的情报价值连城，帮助美国官员对假想敌的军力做出了准确评估。实事求是地讲，现役的U-2仍是最难被击落的飞机之一，只不过，如弗朗西斯·鲍尔斯之子小鲍尔斯所言，在相对外行的决策者看来，“一架飞机持续服役50年，着实不可想象”。

实际上，每种军用侦察工具都有优点和局限性。间谍卫星最笨拙，但相对来说最安全，因为它们躲在环地球轨道上。无人机可能受到攻击，但不会把飞行员置于危险境地，而且谁也无法否认，相关的自动控制技术正在飞速进步。至于U-2，智库“国际战略与研究中心”研究员吉姆·刘易斯指出，“它的速度尤其缓慢”，但总体来说，“它提供的情报非常可靠。”