美迷你侦察卫星能追踪外国航天器 可精确到毫米

美国趣味科学网站12月11日报道称，据美国海军研究实验所说，宇航员们上个月从国际空间站上发射了一颗微型人造卫星，这颗卫星将被作为未来的“空间监视网络”的试验台。

这种被称为“特种用途廉价卫星”(SpinSat)的球形设备直径56厘米。在国际空间站第42批次远征机组人员的监督下，这颗卫星从日本的“希望”号实验舱利用一个机械手臂发射出去。

美国航天局说，SpinSat的一个主要任务目标将是测试新的电力控制微型喷气发动机在稳定这颗卫星的位置上表现如何。

然而，SpinSat的主要任务是充当空间监视的校准目标。军方的兴趣在于测试它是否能够跟踪航天器的轨道和转动并描述它们的特征。

这一项目的主要调查研究员安迪·尼古拉斯说：“我们能不能进行机动侦察、能不能进行变化侦察、我们能发现多小的旋转、我们能看到多小的轨道变化？”