第六代战机设计构想(资料图片)
11月14日，美国《国家利益》杂志网站刊文表示，鉴于中国在珠海航展上展示了最新的歼-31隐身战斗机，五角大楼和国防工业部门的官员担心，中国新式隐身战机未来可能会在战时匹敌美国战机。为了应对挑战，五角大楼需要继续购买F-35并开始开发未来战机，以反制兴起的威胁。而这里所指的未来战机，就是美国正在研发的第六代战斗机。
强国纷纷出手抢占制高点
实际上，进入21世纪之后，以美国为首的航空工业大国、强国一直在致力于研究和开发第六代战斗机，以抢占未来空中战场的制高点。
美国是动手最早，也是投入最多的国家。为保持绝对领先的空中优势，早在2007年10月，美国空军就率先对第六代战斗机的具体需求展开研究。紧接着，美国海军也在“下一代空中优势”计划框架下，对海军型第六代战斗机的能力需求进行了评估。2010年4月，美国空军设立第六代战斗机办公室，之后美国海军与空军分别发布了第六代战斗机“能力需求信息征询书”，标志着美国第六代战斗机的概念设计工作正式启动。
2008年1月，波音公司推出了F/A-XX第六代战斗机概念方案。2012年1月，洛克希德·马丁公司也公布了第六代战斗机新概念，它们都向世人展示了未来战斗机的雏形。近年来，美军在竭力缩小军费开支的情况下，仍然保持对第六代战斗机研究的持续性投入。2013年，美国海军和空军展开了名为F/A-XX和F-X的下一代战斗机需求定义工作。今年3月下旬，美国空军和国防部高级研究计划局在预研经费投入结束的情况下，又为第六代战斗机项目申请了超过1500万美元的研究经费。美军一系列举动充分表明了其要夺占未来航空技术优势的坚定决心。
俄罗斯虽然在第五代战斗机的研发与部署上落后于美国，但是却没有忘记启动第六代战斗机的研究工作。今年10月16日，俄罗斯先期研究基金会总经理安德烈·格里戈耶夫在“开放式创新”论坛上宣称，俄罗斯科学家已经开始研发采用复合材料制造的第六代战斗机。他向记者表示，俄罗斯将重点突破材料和发动机这两个难题，以为制造第六代战斗机打好基础。按照俄罗斯联合飞机制造公司的说法，第一种俄罗斯第六代战斗机将于12年后开始研制。而该公司航空部经理乌拉季米尔·米哈伊洛夫则称，最快可能会在2020年下半年开始研制。俄罗斯空军也表示，虽然在第六代战斗机的定位与认识上还未达成广泛的共识，但是主要方向已经基本明确，相关项目也已经启动。
日本作为亚洲的航空强国，在第六代战斗机的研发上也不甘落后。日本《产经新闻》11月5日刊文宣称，日本首架国产隐身战机的样机——先进技术验证机ATD-X“心神”将于2015年1月进行试飞。虽然该型验证机当前是为了解决日本第五代战斗机的问题。但是，日本却有意向在这一验证机的技术基础上发展第六代战斗机F-3，并计划于2035年服役，这与美国在2030年前开发第六代战斗机的计划基本同步。
实际上，日本对第六代战斗机研发的动机出于内外两方面的因素。外部因素是为了抗衡中俄在先进战斗机研发上的投入。内部因素则是为了减少对美国航空技术的依赖，增强这一领域的自主能力，以保护本国航空工业。日本防卫省表示，开发国产战斗机将创造出4万亿日元的新产业，带来8.3万亿日元的经济效益，创造24万个就业岗位。同时，为了体现技术思想的独立性，日本对第六代战斗机的定义也与西方的多“超”标准不同，而是别出心裁地定义为3F，即“首先发现、首先攻击、首先摧毁”。并提出了以“信息化、智能化、敏捷性”为代表的“i3”第六代战斗机的日本概念。
