月球车可分为无人驾驶月球车和有人驾驶月球车。1970年11月10日，前苏联成功发射月球17号，其搭载的月球车1号成为世界上第一辆成功运行的遥控月球车，它行驶了10。5公里，考察了8万平方米的月面。随后前苏联又研制了月球车2号，球车2号总共工作了4个月，拍摄了86张全景照片和80000张照片，但最后由于被掀起的月壤遮住了太阳能电池板而“寿终正寝”。
在有人驾驶月球车方面美国无疑是最大的赢家。他们在1971年7月31日由“阿波罗15”号宇航员戴维斯-R-斯科特和詹姆斯-B-欧文进行了人类首次有人驾驶的月球车行驶，他们驾驶着4轮月球车，在月球表面上行驶了数公里。
在“玉兔号”月球车之前，只有美国和前苏联的五辆月球车登陆月球。作为第六个登月的月球车，玉兔“秀气”不少。就个头来说，美苏的月球车都是大家伙，前苏联的月球车1号长2。2米，宽1。6米，高1米35，约重700公斤；而“玉兔”长1。5米，宽1米，高1。1米，重量仅仅是140公斤左右。相比于美国的有人驾驶月球车，“玉兔号”的个头更要小得多。
看点二：如何降落在地球以外的天体
全球月球探测成功率仅51%
目前，全球共进行了129次月球探测活动，其中成功或基本成功66次，失败63次，成功率仅有51%。仅有美苏成功实施13次无人月球表面软着陆；只有美国实现了载人登月，苏联开展了两次月面无人巡视探测任务。[详细]
· 减速的麻烦
“嫦娥三号”怎么着陆呢？首先它从地球上飞过去要被月球抓住，跑得太快飞跑了，跑得太慢撞上去了，所以一定要恰到好处。速度、距离要刚好飞到月亮边，被月亮抓住，变成月亮的卫星。
· 最危险环节：软着陆
软着陆月球很难，主要问题是月球是真空，不能用降落伞，不能够慢悠悠地落下去，要是掉下去，肯定砸碎了。这时候就需要反推火箭会帮助嫦娥三号慢慢减速，减到距地面约的4米地方，速度为零时自由落体下落。
软着陆另一大难点是会受地形影响。因为月球表面并不平坦，虽然嫦娥二号传回了高分辨率的照片，但仍不能保证呈现所有石块和深坑。一些半米一下甚至几厘米的岩石很难办法辨别，也容易导致翻车。
动画演示：嫦娥三号软着陆
· 硬着陆与软着陆
硬着陆的探测器常常承载着“自杀式科学任务”，具体方式是将探测器（未经专门减速装置的减速，以较大速度直接）撞击到月球表面。一类硬着陆任务是为了更近距离的拍摄月球画面，比如印度的月船1号在接近月球的过程中探测器将会不断对月球进行拍摄传回地球，以增加人类对月球的了解。还有的是针对特定物质的实验，2009年美国发射的月球坑观测和传感卫星（LRO）是针对月球永久性阴暗区陨坑的第一次实地研究，如果坑底有水存在，水会因此次撞击被抛到空中。试验结果是碰撞在月球南极寒冷的永久暗陨坑中，撞击出冰水物质。
