即使歼-31没有完全赶上F-22和F-35，可能也没关系，因为中国的这些战机或许有能力对美军造成足够的损害，使战争变得过于昂贵而无法进行。一名美国空军高官说：“我认为，我们大概能够在相当长一段时间内保持些许优势，但些许优势意味着威慑力丧失或显著减少。让我们假设F-22当前在地对空导弹环境以外遭遇空对空威胁，对苏-30或歼-11的杀伤率为30比1。如果歼-20或歼-31来犯，即使是3比1的杀伤率优势也将变得代价高昂。”
中国研制歼-20和歼-31是因为F-22和F-35大大优于现有战机。中国承受不了用损失30架战机来换取击落一架F-22，就像如果情况反过来，美国也承受不了一样。这名空军高官说：“我们的对手知道现状，因此正非常努力地避免我们制造的巨大差距。它们代表着中国在空中建立平等的企图。”
这名高官说，五角大楼需要F-35。他说：“歼-31应该让质疑是否需要F-35的人重新思考他们的逻辑。不管你听到对F-22和F-35有何批评，它们都是极好的飞机，而且几乎每一项指标都大大优于世界上其他任何飞机。它们或许复杂、昂贵、仍不成熟，但与我们武器库中其他所有飞机相比，它们都是质的飞跃。”
