徐建中不仅关注马晓天的“成长”,更关注他的言行,因为他代表的是中国当代军人的整体形象。徐建中注意到,马晓天近几年数次代表军方的“发声”,在国际上产生了很好的反响。
2010年3月,韩国指责朝鲜击沉其“天安”号军舰。美韩借机举行联合军演,美国航母欲闯黄海。当年7月1日,马晓天在接受香港凤凰卫视采访时表示:“因为是在黄海,距离中国领海很近,举行这样的演习,我们是非常反对的。”他随即高声补充说:“对于他们的演习,我们已经明确地表达了态度,坚决反对!”马晓天的这声怒喝,给中外媒体留下了“鹰派上将”的印象。
在2011年7月26日举行的中日防务安全磋商会上,马晓天就“日本向西南群岛配备自卫队”“日本在东海强化警戒监视活动”等问题向日方表示不满,认为日本“正走向危险的方向”。对于日本新的《防卫计划大纲》,以及日美发表的共同声明提到的“中国在东海、南海活动频繁是威胁、忧患”等,马晓天强硬表示,中方没有任何值得担忧的事情, “南海问题是(中国同周边国家)两国之间的问题,和美国没有关系”。
除了上述4任司令员,还有马宁、王海、曹双明、于振武、刘顺尧、乔清晨和许其亮等7位空军当家人,他们都在不同时期为空军的发展做出了各自的贡献。
建设一支强大的、在国际上有发言权的现代化空军,是一代代空军指战员们的理想和奋斗目标。今年4月,习近平主席到空军机关就空军建设和军事斗争准备进行调研时强调,我们要“建设空天一体、攻防兼备的强大人民空军”。这让很多外媒猜测,一支强大的中国空军将呼之欲出。