前段时间岛上居民曾开大会，商量“与其跟着日本中央政府，不如倒向台湾或者中国大陆”，并提出许多要和大海对岸的花莲交流的建议，比如“让与那国岛发行自己使用的护照”、“发行和花莲可以通用的货币”、“让与那国岛和花莲能自由往来”等等，令日本政府几乎跌破眼镜。
当时台湾媒体戏称与那国岛是在“闹独立”。其实，与其说是什么“独立运动”，不如说是要以“独立”作为与那国岛再兴的筹码，让日本政府也开始注意这个问题。
毕竟小岛距离台湾只有110公里，后来开始，小岛开通了到台湾莲花的直航班机，并在莲花市设立了“与那国町在莲花市联络事务所”。小岛旅游局也多次到台湾宣传，吸引台湾游客。岛内还提出今后要“增设中文教育”等方针。
这次“引进”自卫队，岛内居民也出现了反对声音，认为“这个决定太突然了。小岛的自立可以不依靠自卫队”。但是在选择继续维持自由而恬静的生活，还是尽早摆脱生存危机上，小岛政府可能还会义无反顾地选择后者。
与那国岛人口现在不到1600人
日本防卫省被曝出计划向其西部小岛与那国岛派驻100名士兵，以增加该岛防卫。美国《纽约时报》日前报道关注了此事的进展，并采访了该岛岛民对驻军一事的看法。许多岛民担心驻军会破坏该岛与台湾地区的经济联系，也有人称，此举会增加日本在面对中国大陆及台湾时的“安全感”。
《纽约时报》报道说，与那国岛位于日本领海最西端，距台湾近110公里。岛上共1600位居民，也是离钓鱼岛最近的有人居住的岛屿。自中日撞船事件发生后，日本决定“增强日本边远岛屿的防卫”。因此，被讨论了多年的向与那国岛派军的决定就此敲定下来。
自卫队进驻一事态度不一。支持者希望驻军及军眷带来就业机会及年轻人口，并使岛民获得“安全感”。岛上一位官员称，近十几年来，中国船只不断出现在附近水域，“我们可供自卫的只有两名警察。”
