2014年8月13日、11月3日，美国国务卿克里分别在夏威夷东西方中心、华盛顿霍普金斯学院发表演讲，较为实质地谈了美方对奥巴马访华与会的基本考虑，并把中美关系比作“最重要也最敏感、最广泛也最复杂、对未来最具承诺性也最具挑战性的关系，实质到可以塑造整个21世纪”。美国总统国家安全事务助理苏珊·赖斯则在9月8日至10日进行的中国之行里同中方具体协调筹备奥巴马访华事项，她告诉中方“奥巴马总统优先看待美中关系”。与此同时，中美两国高官在APEC峰会各项预备性磋商中进行了并不轻松的协调与交锋。可以看出，美方将竭力利用双多边平台，使这次早在一年前就已开始预告的访问在亚洲和世界上产生令人信服的效果，成为一次推进“亚太再平衡”战略并将中国纳入其中而不是对立起来的访问，一次推动美国经济复苏和全球热点解套而不是在困境中越陷越深的访问。
在亚太经合框架下，奥巴马将配合国内政治需要着力推进美国主导的“跨太平洋伙伴协议”（TPP）谈判，并推动APEC成员加强可再生燃料利用、增加小微企业和女性对经济的参与、扩大教育交流。这里面，美方对TPP的政策考虑与中方在APEC会议上积极推动的“亚太自贸区”倡议存在矛盾，同曲不同调，如何解决引人注目。最重要的是，启动“亚太自贸区”（FTAAP）可行性研究是APEC成员共识。绝大多数亚太成员深知搞歧视性和排他性的多边安排对区域经济和战略安全的伤害，不愿因自己的选边站队鼓励、助长本地区的集团性对抗竞争趋势。亚太贸易和投资自由化的前景以及本地区和平与安全的未来取决于中美两个大国相互协调、包容、合作的结果。如果中国能够加入TPP谈判，未来FTAAP获得TPP和“区域全面经济伙伴关系”（RCEP）两个“轮子”，当是最好的解决办法。
在中美双边关系层面，奥巴马将谋求经贸、反恐、朝核、伊朗、阿富汗、乌克兰、能源、气候变化等问题上的协调合作进展，更加突出热点问题和全球性问题的份量。奥巴马当然不会在议题单中遗漏网络安全和东海、南海、人权、香港、日本、缅甸等敏感问题，不过正如克里国务卿在他11月3日预热演讲中所说的，美中双方处理分歧的模式并非仅仅各自保留看法，或者强行达成共识，而是要积极管控分歧。有媒体认为美方将以在某些问题上的让步换取中方为打击“黎凡特伊斯兰国”极端势力提供配合。媒体作出这种猜测，追求的是新闻轰动效应，使用的是狭窄逻辑方式。中美双方都面临恐怖主义、极端势力的新型威胁和挑战，加强反恐合作是在共同利益驱使下的不选之选。
