三代作战飞机及以前的战斗机机载导弹多采用外挂方式,这样机身内部空间几乎都可以用来载油,从而保证飞机的载油量,提高飞机的载油系数,从而提高飞机的航程和作战半径,但是现在需要拿出一部分给弹舱,显然就降低飞机的载油,解决的办法就是增加机体空间,但是这样又会增加飞机的重量,降低飞机的推重比,影响飞机的机动性能。
因此我们看到第四代战斗机不象第三代战斗机那样是高-低搭配,如F-15最大起飞重量接近30吨,而F-16A/B只有16吨,F-16C/D也不过20吨,而F-22的最大起飞重量大约在35吨,而F-35的最大起飞重量也超过了27吨,可以说是重型战斗机和不那么重的战斗机之间的搭配。
对于歼-31这样的双发战斗机来说,它需要两套发动机控制系统、管路等,因此内部空间更加有限,所以在发动机推力一定,起飞重量受到限制的情况下,可能不能对它的载油给予太乐观的估计,相应的它的航程、作战半径也就比较有限,我国空军正在由国土防空型向攻防兼备型转变,这个缺点显然难以接受,但是对于其他中小国家来说,可能国土防空是其主要作战任务,所以这个缺点应该还是可以接受。
歼31可以成为小国空军中的主力