越南在南海已建了大量油田，这些油田所创造的经济价值在2010年已占其GDP的30%。由此可见，南海对越南来说可是实实在在的经济利益。这也是为什么今年5月，在中国油气平台勘探南海石油时，越南不惜与中国进行大规模海上对峙进行干扰的根本原因。
当然，中越之间的恩怨绝非这么简单，也绝不仅仅是经济因素、领土因素，还掺杂着历史因素、地缘政治因素及越南内政因素等。
历史因素很好理解，中越在胡志明时期是“同志加兄弟”的关系，越共就是在中共的强力扶植下才崛起的。越战期间，中国更是对越南援助不遗余力。在越战期间，中国对越南援助的各种物资价值200亿人民币(想想，那个时候的200亿，中国还很穷的时候)，派了数十万军队进行支援。
但是，随着1960年代末1970年代初中苏决裂和中美关系缓和，中越之间开始有了裂痕，再加上胡志明1969年的逝世，亲苏力量逐渐在越掌握权力，中越关系也开始因此走差。1970年代，统一南越的越南政府在苏联的支持下开始与中国决裂，并准备通过战争控制整个中南半岛。
苏联之所以支持越南侵略他国，占据整个中南半岛，目的是为了在东南亚寻求地缘突破，对中国形成战略包夹之势。苏联和越南的行为惹怒了中国，并最终引发对越自卫反击战，中越也彻底由“同志加兄弟”关系转向敌对国关系。这种关系，直到苏联解体，越南才迫于压力和中国重新建交。
基于上述，中越虽均为社会主义制度，虽然曾共同抗美，但中越关系却难言“铁磁”。而且，由于历史因素，中越之间缺乏实实在在的信任。再加上，越南在南海占据了中国大量岛屿，其心中有虚，对中国就更加警惕。鉴于这种状况，越南一直有一股力量试图寻找大国依靠，从而获得平衡中国政治压力的筹码。
2010年，美国重返亚太战略让越南看到了机会。鉴于地缘上的位置，越南试图利用美国重返亚太之际，借用美国的力量来平衡中国。对美国来说，如果中国掌控南海，就彻底掌控了东亚向外贸易的咽喉。
