外交上，所谓来而不往非礼也，作为回应，中国也抓捕了加方间谍。但是，加方很无礼地要求中方释放两个间谍，如果没有交换条件自然是中国所不能同意的。这就是哈珀拒绝出席APEC表面上的直接原因。
事实上，哈珀这次是故伎重演，之前哈珀也有过向中国摆脸色的经历，那是2008年北京奥运会开幕式，加拿大总理哈珀就没有出席。
后来，这位总理不断请求访问中国，发出很多请求后才被允许访华。
对于这次哈珀不出席APEC事件，如说上述间谍原因是根本原因，在笔者看来是不准确的。虽然间谍案是诱因，但这背后有一个更大的逻辑和更深层次的原因。总体来看，另外还有两个原因：
一、作为美国仆从国，加拿大再次扮演了西方和中国关系温度计的角色。
美英等国，欲借港闹搅局中国的APEC，搞乱中国。但是，在港闹问题上中国表现克制、从容，港闹根本也没闹出个所以然，影响力有限。而西方主要国家，如德法等国，因与中国利益紧密，响应美国者寥寥，根本没有制造出如乌克兰那样的影响出来。
在中美利益关系太过密切的情况下，美国根本没有理由不出席北京举行的APEC会议，何况奥巴马在中国新领导人上台后至今仍未访华。所以，奥巴马这次不可能不来中国。
但美国既要出席又想体现出一点不一样的东西来呈现中国被孤立的假象，加拿大就是最适合扮演这一角色的国家。所以，客观上，哈珀这次还扮演了西方对华温度计的角色。在对外事务方面，美国对加拿大有相当大的影响力，加拿大可以毫不犹豫替美国政府抓所谓“中国间谍”可以看出两国关系之铁和美国对加拿大影响力之大。
二、美国在尽量弱化APEC、强化TPP，加拿大再次扮演弱化者角色。
