心脏病突发都不知是什么时候断的气！坚强的赵丽蓉没有因此消沉，她坚强地唱戏，还唱歌，有谁知道赵丽蓉在台上带给观众欢笑，却在生活中流了多少眼泪呀！但赵丽蓉不忘她是宝坻县的人，她经常和新凤霞说：“咱们一定同回我的老家宝坻县，因为那是评剧的发源地之一。”
1980年金秋的一天，剧院得知杨三姐正在北京探亲，立即派人来到西直门内一所平房杨三姐外孙的住处，采访了这位65年前不畏强暴奔走告状、为姐姐报仇雪恨、80高龄的杨三姐。
早在1956年，中国评剧院初排《杨三姐告状》时，剧组曾到杨三姐家乡———河北省滦县上坡子公社双柳树大队体验生活并拜访过她。那时，她有顾虑，不愿将一个姑娘家打官司告状之事传扬于世，更不愿将这事搬上舞台，因而拒绝采访。
此次杨三姐来京正赶上剧院恢复演出《杨三姐告状》，剧院邀请她看戏并请她提意见。老人家欣喜地接受了邀请，并说这次来京一是为了赔礼道歉，二是为了亲眼看看赵丽蓉。家乡的人都知道北京有个评剧演员叫赵丽蓉，人好德好，戏演得更好，把杨母演得活灵活现，人人夸赞。老人心想：这次能和赵丽蓉见上一面，再说上几句话，死都不冤了。老人家说：“我来北京后，马上让我外孙给剧院打电话。”
老人家看完戏后，第二天上午，将她接到剧院座谈。当她见到赵丽蓉的时候，激动得不得了，拉着赵丽蓉的手，半天说不出话来。她们亲密得像多年未见的老朋友。老人家说：“赵丽蓉，我做梦都想见你。过去只是在收音机里听见你的声音，在电影里看到你以为你架子大，身份高，是名演员，不愿见我这个农村老婆子，真没想到，原来你这么和蔼可亲，随和朴素，和普通人一样……”赵丽蓉紧紧拉着老人的手说：“老人家，我和你一样，我也是农民出身，我本来就是普通人嘛！”
赵丽蓉为了更详细了解杨三姐当年告状时的情景，再演出此戏时能够更深一步、更准确地掌握剧情氛围和人物，要求老人家谈谈当年的情况。老人家谈起当年15岁为姐姐报仇、奔走告状的往事，虽事隔几十年，许多情景。
