1959年，高秀敏出生在吉林省松原市扶余市的四满乡。从小她的梦想就是成为一名演员，并且为了这个梦想做了坚持不懈的努力。刚开始考市剧团的时候，她才十五六岁，并且这一考就是四五年，也没有考上。
机会终于来了，秀敏18岁的时候，市区炼油厂宣传队招演员，她唱完一首《绣金匾》之后，厂长就让她马上回家把户口取来，正式进厂。秀敏的眼泪当场就下来了，心想：“就算是业余的，我也算是干上这一行了啊！”
1982年，高秀敏已经被当地人称为“小郭兰英”，专业的剧团也开始要她。进剧团以后，她吃了不少苦，也积累了丰厚的表演经验和素材，为她后来的艺术道路打下了坚实的基础。剧团经常下乡演出，田间也演，地头也演，四轮拖拉机上面也演。正当午的时候演戏，太阳一照，脸上的妆和着汗就一起往下流。十多年的时间就是那样过来的，生活也非常充实。
而上天注定高秀敏的艺术生涯将越走越远，就在这样的生活中，她遇见了改变自己人生的何庆魁。何庆魁专门为高秀敏量身订做了一个拉场戏：《两枚戒指》，排出后在当地演出时大受欢迎。何庆魁当时也去看了高秀敏的演出。年轻时的高秀敏在当地可算是演艺高超，一张嘴，那圆润响亮的唱腔，就把整个剧团给震住了。
至今何庆魁还记得当时高秀敏唱道：“我跟你受了半辈子穷，看人家穿戴时髦我干眼红，你把那宝石戒指借我戴一会儿，解解馋过过瘾，中不中？”就这么四句唱腔，竟然激起了三阵掌声和一阵笑声。何庆魁立时被高秀敏的表演给迷住了。从那以后，高秀敏在当地小有名气，后来被省曲艺团调去工作。在高秀敏的眼里，那时的何庆魁虽然不是专业剧作家，但他却是一个颇有才华的人。
1992年，高秀敏和搭档带着何庆魁创作的小品《包袱》到深圳参加全国小品大赛，在97个参赛作品中获得惟一金奖，从此，她带着她独有的喜剧方式走出吉林省，走到全国观众的眼前。当人们听到这个东北喜剧演员爽朗的笑声时，都不约而同地感到精神振奋，轻松地跟着她一起笑。
能让人笑自然有观众。1993年，中央电视台两次邀请高秀敏在大型综艺节目中演出小品。在中央电视台这样一个全国播放的媒体平台上，高秀敏再次用她的笑声征服了大江南北的观众，但是她并不满足于这样的成就，还在不断地冲击艺术高峰。在基层演出的经历让她明白，想要获得更多的观众就必须创作出更多新又好的作品。
1994年，高秀敏以小品《密码》获得央视春节联欢晚会的入场券，并且获得三等奖，1997年，她又以小品《柳暗花明》再次获得央视春节联欢晚会三等奖。这时的高秀敏已经赢得了全国各地观众的喜爱，她开始和同是东北人的赵本山、范伟尝试强强联手，把东北喜剧文化进行到底。
