1950年6月21日出版的重庆《大众文艺》第一卷第三期发表了罗广斌、刘德彬、杨益言3人第一次合写的文章《“中美合作所”回忆片断：圣洁的血花——献给九十七个永生的共产党员》。其中对江姐受刑是这样写的：
特别是江竹筠同志，(特务)要想从她身上，找出一些关于她丈夫彭咏梧同志的关系，所以在魔窟的严刑拷讯下，她受尽了老虎凳、鸭儿浮水、夹手指、电刑、钉重镣……各种各样的酷刑……
可见，在早期的介绍中，江姐所受的酷刑并没有什么竹签子“钉手指”，而只有一个“夹手指”。这个“夹手指”，即刘德彬后来所说的“夹竹筷子”，是通俗的说法，其实它就是古已有之的一种酷刑，名叫“拶”。
拶，是旧时酷刑的一种，以绳穿5根小木棍(比吃饭用的筷子略粗)为刑具，名叫“拶子”或“拶”。行刑时，将受刑者手指分别套人木棍之间，用力紧收，叫“拶指”，简称“拶”。
在明代凌濛初所著话本小说《二刻拍案惊奇》中，就记载了南宋名妓严蕊遭诬陷后被绍兴太守严刑逼供：太守“就用严刑拷她，讨拶来拶指，严蕊十指纤细，掌骨嫩白……”京剧《窦娥冤》中，窦娥也受过此酷刑，她的唱词中就有“不招认实难受无情拶棒”。
可知此刑早在元代就常用了，而且看来多半用于对女性逼供时。在早期介绍江姐事迹的文章中，如实写了她受到的是“夹手指”即“拶指”的酷刑。但是，不久之后，这个酷刑被改成了用竹签子“钉手指”。
