1942年8月，先后到达印度的中国远征军新38师和新22师进驻印度兰姆珈训练基地，番号改为中国驻印军。开始装备美械和训练。10月，中国驻印部队改 编为新1军，郑洞国任军长，下辖孙立人新38师和廖耀湘新22师。1943年10月，中国驻印军开始向缅北大举反攻。
第2次缅甸战役开始，孙立人指挥新38师如下山猛虎般扑向胡康河谷。1942年10月29日占领新平洋，1942年12月29日攻占于邦。
占领于邦后，孙立人攻势不减，于1944年2月1日攻克太白加，3月4日与廖耀湘新22师两路夹击攻克孟关。3月9日，孙师113团与美军突击队联手攻占 瓦鲁班。号称"丛林作战之王"的日军第18师团死伤过半，狼狈逃出胡康河谷。据日军战史记载："在九州编成，转战中国，素有把握的第18师团，与中国军战 斗最自信，岂料胡康河谷的中国军队，无论是编制、装备，还是战术、技术，都完全改变了面貌……使我军损失惨重……全军不禁为之愕然。"
驻印军攻占胡康河谷后，1944年3月14日乘胜向孟拱河谷进攻。新38师113团从左翼翻山越岭迂回到坚布山后方，和新22师两面夹击，29日攻占坚布 山天险，叩开了孟拱河谷的大门。1944年4月24日，按史迪威的计划，新38师和新22师分别向孟拱和加迈攻击前进。5月下旬，孙立人从缴获的日军信件 中获知：由于日军第18师团主力在索卡道被新22师包围，加迈城内兵力极为空虚，师团长田中新一坐守空城，惊恐万状。
