外媒逐渐披露了中国在南海相关海域进行人工填海造岛的庞大工程，中国外交部、国防部发言人在回答记者提问时对此予以默认。其中以南沙群岛的永暑礁和西沙群岛的永兴岛最为令人瞩目。据外电报道，后者已修建了飞机跑道，将会部署战机，而前者面积也已扩大到0.9平方公里，远远超过了由台湾控制的原南沙群岛第一大岛太平岛。它们的最终目标应都是建成能够驻留大型战机、战舰和具有远程补给能力的海军基地。来 自 西 陆 军 事 http://www.xilu.com
美国媒体引用台湾分析人士称，中国完成赤瓜礁、东门礁、南熏礁、华阳礁等岛礁的填海造陆后，可能宣布设立“南海防空识别区”，对台湾的太平岛形成包围态势，届时衍生出台湾运送补给可能涉及是否对中国大陆通报的问题，台湾政府必须及早准备因应办法。
台“国安局长”李翔宙曾在台“立法院”坦言“非常担心”，称大陆目前在南海7个岛礁所进行的填海造陆作业，有5个是由最高领导人核定的，目标是“小岛堡垒化”和“大岛阵地化”。李翔宙说，解放军海军司令吴胜利在9月下旬，史无前例地用一星期时间，逐岛视察这些岛礁的填海造陆工程，还在永暑礁视察三军联合作战想定的操演，借此宣示中国大陆在南海已经有全盘的战略规划。
卫星图
台湾认为大陆在南海扩礁建岛、修建军事基地，乃是对其控制的太平岛形成围堵之势，而菲律宾、越南等周边国家则指责中国斥巨资建造机场，菲律宾的官员6月表示了担忧，称“中国一直在施工，马不停蹄，造岛将能使中国完全控制南海”。美国则批评中国加剧区域动荡。
南沙群岛及其附属海域，位于中国最南部，也是中国在南海力量最薄弱的区域，在该海域，中国仅拥有七座珊瑚礁，其他多数岛礁则由台湾、越南、菲律宾、马来西亚等实际控制。中国对此七礁实施填海造岛工程，并逐渐建成海军基地，部署海空军部队，都是可以预见的事。
这是中国新一代领导人施政后强调建设“海洋强国”，并转变外交政策，更积极、主动、强硬地应对周边紧张局势的表现。在美国困于国内经济增长和国际上多个冲突地区，特别是美俄展开战略博弈、无暇干预的时机，中国强化了在南海的战略存在，大力构筑和扩大在该区域的军事优势，在永兴岛、永暑礁等重要岛屿发展战略性的海军基地，并将其打造成“不沉的航空母舰”。这显示中国领导层除了对该区域常规性的“主权声索”外，已决意在南海实施“立足于战”、“攻防兼备”的战略，在该区域积极备战，为可能发生的局部战争做准备。
