奥巴马2009年访华，再次引起世界媒体对中国担当世界“领导者角色”的热议，但刘明福认为，引诱中国过早地走上世界领导者角色，可能是美国的一个陷阱，“但是这个世界大船也的确不能老是由美国人掌舵，因为正是美国这个船老大，把世界搞得危机四起，把这艘大船搞得千疮百孔。中国要救自己、救世界，就要有当舵手的准备。”
中国永远不称霸，而刘明福看来，成为领袖国家不等于“霸权国家”。他在书中提到：“英国和美国都曾经是世界的领袖国家，它们也都是世界的霸权国家，但是这并不能决定在后美国时代的领袖国家就必然是霸权国家。民主世界需要的是不称霸的‘领袖国家’，多极化世界更需要能够使世界和谐的‘领袖国家’。”
孙中山曾在1924年的演讲中说“东方的文化是王道，西方的文化是霸道”，对此刘明福认为，中国的“王道”就是按照“己所不欲，勿施与人”的原则，坚持平等、公正、诚信、大度的态度，运用仁义道德的力量去感化人，而不是压迫人。刘明福认为，中国的天下无敌就是在天下不树任何敌人，因为中国在世界上没有把哪一个国家定位为自己的敌人。
呼唤“中国崩溃论”
大国崛起和大国崩溃有时只有一步之遥。我们要看到前途，但一定不能头脑发热，保持清醒，看到我们面临的种种发展困境。
我们想争世界第一，但有没有看到，我们现在有多少负面的世界第一？我们的行政成本，我们的公款消费，都称得上是世界第一吧？不解决这样的第一，我们拿什么去跟人家争真正的第一？
