抗日战争时期，任两延（延川，延长）河防司令部组织科科长，八路军卫生部政治部副主任兼组织科科长，白求恩国际和平总医院政治委员，中共中央社会部三室副主任、二室主任。
解放战争时期，任中央直属队司令部副参谋长，中央书记处办公处副处长兼警卫处处长。
中华人民共和国成立后，任政务院秘书厅副主任兼警卫处处长，公安部八局副局长、九局局长，公安部副部长，江西省副省长，中共中央办公厅主任兼中央、总参警卫局局长。
一九五五年，汪东兴被授予少将军衔。是第三、第五届全国人民代表大会代表，中国共产党第七次全国代表大会候补代表，第八、九、十、十一、十二次全国代表大会代表，中共中央第九届政治局候补委员。
此外，汪东兴还是第十届政治局委员，第十一届政治局常委、中共中央副主席、第十二届中央候补委员，中共中央顾问委员会委员。
汪东兴1916年出生于江西省弋阳县清湖乡贫苦农民家庭。1929年在家乡投身轰轰烈烈的土地革命，1932年由中国共产主义青年团团员转为中国共产党党员，同年参加了方志敏等创建的红十军。
1933年初随红十军转入中央革命根据地。在红一方面军历任排长、政治干事、连政治指导员、特派员、大队政治教导员、团总支书记等职。参加了第四、第五次反“围剿”作战和二万五千里长征。
1936年后任红军第二野战医院政治委员，参加红军在陕甘宁地区的东征，西征战役的医疗救护工作。
1937年抗日战争爆发后，历任八路军两延(延川，延长)河防司令部组织科科长，八路军卫生部政治部副主任兼组织科科长，白求恩国际和平总医院政治委员，中共中央社会部第三室副主任、第二室主任等职。1945年被选为中共七大候补代表。
