当然，“032工程”的用途肯定不是海底旅行，而是充当战略级武器的发射平台。西方军事专家称，“032工程”潜艇可携带至少两枚巨浪-2潜射洲际导弹，射程预计超过4000公里，可提升中国战略核威慑力。该艇还可装备导弹垂直发射系统和无人潜航器等，实现任务多元化。
俄罗斯媒体却提出不同的见解，认为中国的“032工程”主要用于巨浪系列潜射弹道导弹的测试，因为上世纪50年代苏联向中国提供的“高尔夫级”潜艇已然老矣，这艘被中国人命名为“长城-200”号的“水下发射试验先锋艇”创造过中国海军潜艇服役时间最长、发射导弹最多等多项纪录，为试验多款战略武器立下汗马功劳，但也因为使用时间太长，各项性能不复当年之勇，因此安排新艇接替势在必行。
巨浪-1导弹
曾参与开发“高尔夫级”潜艇的俄军事专家指出，中国发展“032工程”存在必要性，因为潜艇发射洲际导弹技术难度最大，而且实弹测试的危险性高，任何国家都不会直接拿昂贵的核潜艇进行直接试射。
“通常来讲，潜射导弹试验第一步是在水下试验浮桶内进行导弹模型试射，测试导弹从发射后到离开水面这段时间内的状态。试验结束后，会将水下试验浮桶换成常规潜艇，再进行测试。第三步是在陆上靶场进行导弹离水后阶段的测试，最后才有可能进入实艇实装的潜射试验”。这位专家表示，俄罗斯新一代“圆锤”潜射洲际导弹之所以屡屡难以投产，原因就是没有较好的试验平台，而中国专门建造试验潜艇来替代核潜艇执行试射任务，无疑是两全其美的好事。
