到云南后，梁光烈深入边境了解情况。开战前制定作战计划，杨得志让大家估计完成对越反击需要多长时间，众人都认为需要较长时间，只有梁光烈说，不要两个星期解决战斗！果然，仅用了8天，解放军就打下凉山，兵临河内城下，迫使越军撤退到胡志明市。
不久，杨得志因病回京治疗，对越自卫反击战的西线指挥基本由梁光烈接替。西线部队连连取胜。战争结束后，梁光烈在军界的威望开始上升。但他依然保持了踏实、低调的做事风格，许多战绩和功劳并不为外人所知。
改革先锋
从越南战场凯旋后，梁光烈来到陆军第二十军。1979年到1985年，6年时间内，他由副师长晋升为军长。就在他出任军长之际，中国军队改革史上的一件大事发生了。
