当时正值1938年，日军沿长江西上，抗日战争中规模最大的战役——武汉会战即将拉开战幕。中国军队于长江两岸构筑了许多坚固的堡垒和要塞，其中最为重要的要塞之一是马当要塞。马当要塞位于彭泽县境内，与长江中著名的小孤山互为犄角。
这里江面宽阔，水势表面平缓，但江中却有许多看不到的沙滩，为阻止日军沿江西上，中国海军和无数民工，历时数年，费尽财力物力，精心布下了30多处人工暗礁，沉船39艘，布置水雷1600多枚。
中国军队方面认为这道防线肯定固若金汤了。1938年6月5日，日本关东军参谋部第二课负责人影佐祯昭指令双面间谍阿香，赴武汉之前熟背四句诗，然后到武汉后会见汪精卫时故意诵读，必有妙用。
原来，这四句诗是汪精卫的隐私，是他在清廷的监狱所作，其中还有一段不光彩的往事。阿香接受指令后，只身一人前往武汉。
