据美国《国家利益》双月刊网站报道， 许多美国人认为，美国和中国已经进入一个长期的战略竞争阶段。例如在美国海军军事学院，人们是明确围绕着下面这种表述方式来教授一些历史案例研究的：“崛起的大国”挑战“霸主”，咄咄逼人的方式只会加剧紧张，以至于在某个时间节点导致军事冲突。
历史有惊人的相似之处。美国犹如当年的大英帝国。中国犹如当年的美国。1861年，美国内战期间，英国和美国差一点因为“特伦特号”事件走向战争。这里列出了十个原因，说明为什么英美大战没有打响。但相比之下，这十个原因也表明了为什么美国与中国之间的战争可能还是会爆发。
一、1861年，英国的精英阶层没有与美国开战的表述。任何一场战争，表述方式是决定开战的最大因素。今天可不是这样。战争的表述像战鼓一样强烈，随处都可以看到“美国即将与中国开战”的文章。战争已经不仅被人想像出来，它还有了戏剧化的框架。
二、大英帝国当时强烈地意识到其军事和战略的局限性。美国应该也同样慎重和小心。我们正在结束两场耗资巨大的战争。然而，与维多利亚时代的英国不一样，美国的国防体系代表着一个巨大的和永久性的战争机器，一心考虑的是把任何军事威胁当做本部门预算和生活方式向前发展的好借口。空海战概念已经构造出这样一个成果——对付中国。
