不久前，美国着名智库兰德公司抛出了一份名为《“天崩地裂”——中国空军未来发展》的报告。报告称，近年来解放军空军对其装备进行了大规模现代化，还采购了包括地对空导弹和战斗机在内新型武器系统。
因此，中国未来轰炸机的发展成了美国等西方军事学者最感兴趣的话题。一些美国航空武器专家猜测，中国空军下一次令世界震惊的很有可能就是其下一代轰炸机。
关于中国下一代轰炸机的猜测，美国方面一直没有停止过。美国媒体甚至预测，不排除中国未来发展比轰-6更大更先进的隐身轰炸机的可能性。
美国一些空军专家认为，未来解放军远程轰炸机的发展要经历三个阶段。
港媒放出的新闻画面，据称是在陕西阎良拍摄到的中国新型隐身轰炸机试飞图片，从气动外形上可见这是一型强调高速突防的轰炸机，同时具有良好的隐身外形
第一阶段是对轰-6轰炸机做出大量改进，从而具有全天候作战能力，可发射精确制导弹药。其战术重要意义在于，大型轰炸机与精确制导弹药的结合，相当于解放军拥有了战斗力持久的“空中大炮”。
第二阶段的发展则与空间战有关。中国航空集团新近展出了最新的卫星运载火箭方案，该火箭由轰-6飞机在空中发射，直接将重量为50公斤的卫星送至近地球轨道，这样可以显着减少卫星发射的成本，这种由飞机发射的火箭很容易用于反卫星作战。
第三阶段则是寻找轰-6的替代品。美国智库国际战略评估中心的中国军事问题专家理查德·费舍尔称，关于中国“新轰炸机计划”的传闻已经流传了很多年，外界将这一计划称为“轰-405”。
