但如果说中国正在改变地区的看法和现实，那么上述结果可能也无足轻重。举例来说，有言论称，东盟成员国将采取更为团结的立场。但目前而言，这也不过是一种言论而已。东盟内部分为两派，一派是与中国有纠纷的国家，包括菲律宾、印尼和越南，一派是与中国没有纠纷的国家，包括泰国和柬埔寨。协同行动似乎遥遥无期。
怀特教授写过一本名为《中国抉择：我们为何应当分享权力》(China Choice: Why We Should Share Power)的书，书名的含义不言自明。他认为，面对中国的挑战，美国有三种可选对策。第一，撤出亚洲（既不可能又无必要，即使从中方的角度看也是如此）。第二，设法维持自己的主导地位。第三，妥协。美国将在“遏制”和“绥靖”之间做出选择，这两个词均充满了消极的暗示。
中国正试图向邻国证明：遏制是没有用的，指望美国保护它们是行不通的。如果中国能够做到这点，这些邻国和美国将不得不承认，现状是难以维持的。中国的策略很危险，但也很聪明。
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2014年伊始，国际局势风云变幻，一波接着一波。看似毫无关联的一些事，其背后的关系确是盘根错节。从哲学的角度讲，越是复杂的事情其本质往往越简单。所以分析国际局势，起于何处固然重要，但更重要的往往是终于何处。
这世界上真正对的起国家两个字的只有中美俄，而中美俄的关键点又是中国。所以国际局势虽然纷繁复杂，但其最后的落脚点确实中国。这个故事既然由中国开始，也必将由中国结束。
