自对俄制裁以来，日俄间此前商定的普京“秋季访日”能否成行，就蒙上阴影。日本曾反复表态：制裁不会影响普京本次访日。但其态度一步步由明确走向暧昧。
为确保普京访日不至于成为“制裁”内容而被取消，在关键时刻，俄外长拉夫罗夫两度亲自出面喊话——一次是7月28日，美国副助理国务卿哈勒尔启程巡访韩国、中国、新加坡，试图打造制裁俄罗斯的亚洲阵线之际，拉夫罗夫在莫斯科举行记者招待会表示：“俄罗斯接受了日方的邀请，日本也就此达成了共识，接下来的事情就不是俄罗斯应该操心的了”。
“希望（日本）能在国际形势下有独立的立场，并作出相应的贡献”；一次是8月25日，美欧准备大幅升级对俄制裁之际，拉夫罗夫在新闻发布会上称，“我们认为我们的总统被（日本）邀请，他接受了这个邀请，日本业已确认了访问日期。剩下的一切估计就是庸人自扰了”。
俄罗斯的努力，终究没能阻止普京秋季访日的夭折。9月10日，在美欧相继宣布升级对俄制裁的前夕，日本的信使来到莫斯科——
“日媒称普京优先安排内政 让森喜朗苦等三小时”——日本媒体报道，日本前首相森喜朗与俄罗斯总统普京举行了会谈，但是会谈开始时间比计划的晚了3个多小时，被安排在普京10日的日程最后。
报道称，俄方让日本方面等待3个多小时，或在表达对于日本制裁俄罗斯的不满。本次会谈森喜朗还带去了日本首相安倍晋三的亲笔信，但直到最后才定下会谈的具体时间，即俄罗斯时间10日晚。
普京当天优先处理统一地方选举投票、与相关阁僚的会议等内政事务，仅与森喜朗会谈35分钟。森喜朗还透露，普京在会谈中还表示“天色渐晚”……
虽然该新闻称，“本次会谈并未提及普京访日时间和日俄争议领土问题”，但是，“森喜朗邀请普京出席2020年东京奥运会开幕式”——这不是猴年马月的事吗？这就叫“一切尽在不言中”，或者，叫“无言的结局”，也可换种说法：“大约在冬季”呵呵。
所以，9月11日，俄罗斯驻日大使主动宣布：“普京推迟访日”。
美国并没有像严厉、凶狠催逼欧盟制裁俄罗斯那样地对待日本——因为日本自身险恶的战略环境及其与美国的本质关系、与俄罗斯的本质关系，决定了美国并不需要在动员日本参与制裁俄罗斯上，浪费更多外交成本或战略资源：只需美国一个暗示，日本就会压抑着内心的兴奋，扑向俄罗斯。
