此后两年间，日本方面还一度拟研究重新解释《自卫队法》，将“防空识别圈”的外沿划定在了东海“中间线”以西的纵深，包括春晓、天外天等气田设施都在此“防空识别圈”内，以方便动用航空自卫队的战斗机进行“掩护射击”。
2006年，日本经济产业省宣布批准帝国石油公司在东海海域试采石油天然气，并单方面把春晓油气田命名为“白桦”，另外两处油气田分别命名为“楠”和 “桔梗”。
对日方的频繁骚扰，感受最深的就是在春晓油气田平台上进行作业的中国石油工人了。
“开钻后，小日本飞机天天飞，有时高空拍照，有时在井架附近盘旋，在我们的海域毫无顾忌地侦察。”一名曾参与过春晓建设的中海油员工回忆说，日本的飞机天天光临，他们也没有了看热闹的心情，直到中国海军巡逻舰队的突然出现。
据报道，2005年9月9日中午11点半左右，5艘中国舰艇出现在东海海域。“大家在吃饭的时候，惊喜地看到了我们中国海军的巡逻舰队，鲜艳的五星红旗在 灰白的军舰上是那么醒目，那么亲切。”该员工表示，自己当时心情无比激动，“就像受惊吓的娃娃得到了母亲的爱抚”。事后，中方并未对此进行过多披露，但日 本媒体几乎都认为中国是在“保护”正在建设中的春晓。
