在经济领域,金砖国家对于中国的挑战更为严峻。中国贸易顺差连续几年下降,形势严峻。除发达国家市场萎缩外,金砖国家的竞争,亦是重要影响因素。巴西则在出口市场,未来将逐步成为中国对手。巴西人口适中,潜力巨大,号称要做金砖四国之首,目标直指中国,在美国市场和非洲市场,巴西已经成为中国最强劲的竞争对手。更严重的竞争,来自印度的挑战。
印度与中国的龙象之争,一直为全球广为关注。在近几年的中国纺织业的危机中,印度纺织企业乘虚而入,崛起为世界第二纺织大国,对于中国纺织产业形成巨大威胁,而在玩具市场,很多欧美玩具商,已经将印度看做中国的替代者。
甚至在农业领域,印度亦在部分领域,侵蚀中国市场,在东南亚的印尼,当中国的大蒜价格暴涨的时候,印度产大蒜乘机大举登陆,成为中国大蒜有力的竞争者。而因为语言和文化优势,印度在低端服务业方面,更具有中国不可比拟的优势。IMB,微软等的亚洲服务中心,均设在印度。
随着中国人口红利的丧失,劳动力成本的上升,印度的劳动力价格比之中国更有优势,特别是中国沿海,劳动力优势更是难以与印度抗衡。由此,很多欧美日韩的企业,纷纷从中国转移,到印度投资。目前,印度已经成为日本长期投资的首选地,成为日本心目中的“亚洲中心”,韩国的现代汽车,LG电子等亦将部分产业转移到印度。美国国务卿更是示意印度“是该带头的时候了”。
目前,金砖四国未表现出更为激烈的正面冲突,是因为各自受困于现实发展,俄罗斯和巴西都对资源产业过于倚重,印度则由于社会革命不彻底,将长期受困于落后的种姓制度。
中国胜出的希望,在于率先实现深化改革。目前,中国存在资源持续消耗,出口依赖加剧,内需不振,产业结构失调,管制不当等种种弊端,若中国早日完成经济转型,获得先发优势,则在金砖四国中率先跃升为发达国家者,非中国莫属。