一年过去了，洛杉矶一家地方法院组成了一个没有黑人参加的12人陪审团，在远离洛杉矶白人居住的小镇上开庭，于4月29日宣布4名警察无罪释放，消息不胫而走，引起全国上下强烈反响。

黑人上街示威抗议，采取了报复行动，由抗议示威上升为暴力冲突，烈火四处燃烧，火光冲天，浓烟滚滚，洛杉矶成了“火中之城”，陷入瘫痪和混乱之中，不足24小时便蔓延到19个州。